安全鞋市场变化

    不断成长的服务领域正在帮助驱动防滑鞋的市场需求。每年在各种工作场所发生数十万起滑倒和摔跤事故就已说明了安全防滑鞋是多么的重要。“餐馆、酒店和游轮上的大多数滑倒和摔跤出现在餐厅人员，例如发生在女主人、侍者或酒吧招待员在离开地毯地面进入厨房之时。”Sebes说。“在最初的三步之中，这些人员没有变化姿势而跌倒在地面上。”

    正在变化的安全鞋市场在渗入年轻的劳动力大军中，这些更年轻的雇员在成长时期原来只知道穿着Nike和Reeboks的鞋子。“当其进入劳动力大军，被要求穿上钢包头靴时，会更多地选择具有钢包头的运动款式或具有钢包头的旅游鞋，而不是以往那种古板的6英寸工作靴。”密执安州Rockford市Wolverine鞋类设计总监Mark Morgan说。

    实际上，安全鞋供应商说，更年轻、更具有流行意识的购买者正在促进知名品牌在市场中重要地位。比较熟悉的品牌，例如Cat、Harley-Davidson和Skechers正在出现在工作鞋市场中，使用其品牌知名度帮助赢得一大群来自受同伴喜好左右或受生活方式强烈影响的年轻客户。

减缓足部的负荷

    美国足病医疗协会(APMA)指出：“您的足部使用极其不当。”这是因为人们平均每天行走8,000到10,000步，每一步产生其身体3倍的重力。正如位于克里夫兰市（Cleveland）的个性化定制鞋产品制造商Acor的临床教育主任Ross Marty指出：“人类足部天生可以赤足行走在粗糙、有岩石的地区。但我们已经平整了足下，我们只能行走在混凝土上，而这些路面并没有真正设计用于走路的”。事实上，超过一半的美国人每年由于足部问题而失去工作，因此，还是让我们稍微关心一下足部吧！

    矫正工具是设计用于提高足部功能和减少应力的鞋子插入件，可以帮助预防足病。Marty说，矫正工具采用两种方式发挥作用。一般来说，我们的大多数体重置于后跟和前脚上，但是，矫正工具可以分配重量，因此使从后跟到跖骨的整个足部承受站立、行走和跑步产生的力量。其次，矫正工具中的能量吸收材料可以象减震器一样工作，以减缓应力。

    APMA强调，足痛是不正常的。它可能是诸如关节炎、糖尿病、神经和循环紊乱之类病症的警告，而在足部表明其初始病征。工人的问题，例如疲劳、腓部痉挛或膝部、臂部或背部疼痛可能是由于重复应力引起的，且由于鞋子不合身或不能提供充分的足部支持而会继续恶化。

    Marty说，关注足部健康的公司可以向员工进行调查，以确定工人是否有问题。如果出现问题，公司然后可以提供优质鞋子或矫正工具的发放点。Acor提供三种足弓形状的鞋底防护矫正工具（Sole Defense Orthotic）-平式、标准或高足弓。如果要确定足弓类型，工人可以站立在使用热成像技术的特殊衬垫上，以显示特殊足部形状以及关键接触区域。基于这一彩色影像，工人可以选择正确的矫正工具。

舒适第一

    由于使用新技术和材料生产的安全鞋比过去轻得多。Lehigh公司的Sebes说，在许多情况下鞋子重量已经降低50%左右。虽然人们通常认为工作鞋由于采用钢包头较重，但是他指出，钢包头仅重1/8盎司。他说，导致靴子更轻的原因是鞋内底和外底的变化。采用合成材料制成的各种类型的减震鞋内底和中底材料与外底，以及在鞋面上使用更多网状材料和其它更轻材料，对于鞋子更舒适，质量更轻都起到了作用。

    虽然更传统的安全鞋可能在耐用性方面具有优点，但是更新式的鞋类也具有其自己的优点。“旧款式工作靴需要磨合很长时间，穿着才舒适。”Morgan说。“而现在，当您购买工作靴时，一穿上去就极其舒适，不需要进行长时间的磨合。”

    对于每天可能穿着钢包头靴子达10个小时或更长时间的工人，穿着合身极其重要。制鞋专家警告，不要购买首次穿着即不舒适的鞋子。“皮鞋在您购买的当天可以紧些，但是当皮革透气和拉伸时，可在您的足部周围贴合。”Sebes解释。“对于钢包头，在您购买的当天必须合身，因为钢包头不会移位。”

    在试穿鞋子时，Morgan推荐工人穿着其在工作中一般穿着类型的袜子。因为足部在当天发胀，美国足病医疗协会推荐在下午试鞋子。该协会建议工人在购买鞋子时每次测量足部，并试穿大小不同的两只鞋子。大多数人的左右脚大小可能不同，因此要保证在更大的一只脚上合脚。

    当然，选择安全鞋的第一要领是鞋子或靴子的性能与其将要穿着的环境相配。一些安全鞋制造商让客户执行行走测试评估，以确定工作场所具有哪些危险，需要什么合适的鞋子保护工人。

    鞋子供应商也正在使管理产销安全鞋计划和购买安全鞋环境更方便，不管是通过零售店、鞋子超市、直销或网络。例如，Lehigh提供叫作Boottracker的在线计划，提供关于公司鞋子购买的信息数据库。“可以确定谁购买鞋子、何时和何地购买以及什么款式、尺寸和宽度。”Sebes说。“可以跟踪预算目的的补助或薪资减少计划。”他说，这样不仅赋予采购或公司安全官员监控多工厂计划的能力，而且也可让Lehigh确定是否需要对计划进行任何调整，例如跟踪退货率以识别可能使鞋子更耐用的地方。

    显然，采用新技术和新服务，计划管理变得更容易，鞋靴产品变得更舒适安全，足部也得到更好的保护。