选用之前必须知道防护对象，包括气体或蒸气的种类和特性。防毒面具不适合缺氧环境。受到技术和产品制造的限制，并非对所有毒气都有有效的过滤方法或产品。

根据防护的气体或蒸气的类别选择滤毒罐或滤毒盒，能和生产厂确认最好。如果同时存在颗粒物，如化学物燃烧产生的烟、蒸气凝结的气溶胶或喷雾等，必须选择有滤烟层或颗粒物过滤的滤毒罐、滤毒盒。滤毒罐比滤毒盒体积大一些，吸附容量相对较多，防护时间会长一些，但佩戴感觉较重。防毒面罩分全面罩和半面罩，全面罩适合较高浓度和对眼睛、皮肤有刺激、腐蚀性的环境。和选口罩一样，使用者可以通过适合性检验（fit testing）选择适合自己脸型的面罩。

正确使用呼吸防护用品

    使用者必须理解使用说明，了解呼吸防护用品适用性和防护功能，每次使用前应检查防护用品是否完好，判断是否适合所遇到的有害物及其危害水平；任何面罩和过滤器都不能单独使用。
    呼吸防护用品使用寿命是有限的，且受自身容量、有害物种类和浓度、佩戴时间、使用现场温湿度及维护方法等影响，应适时更换。

    比较复杂的呼吸防护用品，(如各类便携式呼吸器、供气式呼吸器)使用前必须接受专业培训。

    进入危害环境前，应正确配戴好呼吸防护用品，进人危害环境后应始终坚持佩戴。

    使用过程中感到有异味、刺激、恶心等不适应症状时，应立即离开危害环境，检查呼吸防护用品是否存在故障，若无故障，应更换过滤器。

    使用长管供气呼吸防护系统时，应确保气源的安全稳定，导气管不能有折叠或压扁，保证气流通畅。

    逃生型呼吸防护用品只允许从危害环境中离开，不允许进入。

    加强对呼吸防护用品使用的监督。