4月16日，廣西自然博物館兩名考古人員和三名民工，進入田東縣印茶鎮一座大山的山洞里挖掘鹿化石。當晚7時許，風向回流，發電機產生的一氧化碳等廢氣被吹向他們作業的方向，導致他們5人全部中毒被困。救援人員趕赴現場，施救過程中先后有三名救援人員中毒暈倒。次日凌晨4時10分，全部被困人員終于獲救。

　　第一次進洞救援受挫

　　兩名消防員中毒昏迷

　　為完成全國洞穴普查工作，廣西自然博物館兩名考古工作人員來到田東縣一帶的山洞內調查。進入印茶鎮這個山洞之后，他們對洞內的鹿化石很感興趣。16日上午9時許，他們帶著三名民工再次進入洞內。當天下午3時許，他們準備撤離時，一民工忽然抽筋、昏迷。大家想將他抬出洞，但發現自己手腳無力，于是趕緊求援。

　　消防員接到報警40分鐘后趕到印茶鎮，找到被困人員所在的山洞。山洞位于半山腰，洞外有一條一米多寬的斜坡，斜坡下是山崖，救援空間十分狹窄，山洞內最高處僅1.5米，有的地方甚至要匍匐前進。

　　消防員檢測洞口風向后，攜帶裝備進入洞內。每前進5米，消防員就用打火機探測氧氣含量。前進50多米后，他們走到洞內一個比較寬敞的平臺，發現這里有一臺正在運轉的發電機，空氣中彌漫著汽油的味道。消防員把發電機關閉后，穿戴防護裝備。就在這時，風向突然發生變化，山洞深處的有毒氣體被吹出來，導致兩名消防員昏迷。

　　其余消防員暫時撤退，在當地群眾的幫助下，把兩名中毒的消防員送往醫院。

　　再次進洞找到被困者

　　但一時難以救出他們

　　晚上8時許，右江礦務局的專業礦井救援隊，攜帶先進的救援設施趕來增援。

　　次日零時18分，田東縣縣長王軍等人趕到現場。

　　據進洞勘察的專業礦井救援隊員介紹，山洞內彎曲延伸，有的地方通道狹窄，如果佩戴空氣呼吸器就爬不過去，根據儀器檢測，離洞口50米遠的地方一氧化碳的含量最高，其他的地方情況還算正常。兩名考古人員和三名民工被困在距離洞口200多米遠的地方，暫時沒有生命危險。由于山洞內風向不定，險象環生，救援的困難比較大。

　　聯合救援隊分批入內

　　五名被困者全部脫險

　　消防員和礦井救援隊員成立聯合救援隊，5人一組，不佩戴空氣呼吸器，只攜帶空氣探測儀和便攜式擔架，快速沖過距離洞口50米遠的“毒氣區”，深入洞內救人。17日凌晨1時20分，第一名傷勢比較嚴重的被困者被成功救出。隨后，第二組救援隊員攜帶裝備進洞施救，30多分鐘后，第二名年齡最大的被困者也脫險了。不久，他們又救出第三名被困者。

　　在救援第四名被困者時，救援人員體力透支，加上攜帶進去的擔架偏大，當他們半拉半抬將被困者帶到離洞口50米處一氧化碳最濃的地段時，一名救援人員中毒昏倒。洞外的救援人員聞訊趕來，將被困者和昏倒的救援人員抬了出去。

　　此時，洞里僅剩一名被困者。就在這時，百色消防支隊救援中隊趕到，接過了接力棒。凌晨4時10分，最后一名被困者被抬出洞。